El Overseas Press Club de Puerto Rico (OPC) eligió una nueva Junta Directiva, la cual será presidida por la periodista Wilma Maldonado Arrigoitía, durante la Asamblea General celebrada en la sede del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico.

Los demás integrantes de la nueva junta serán: José Carlos Sánchez Cintrón (Rayos X, Telemundo), quien ocupará el cargo de vicepresidente; Efraín Montalbán Ríos (El Nuevo Día) será el tesorero; Amanda Pérez Pintado (Centro de Periodismo Investigativo) se desempeñará como secretaria; y los vocales Adriana Rozas Rivera (Noticentro), Kelvin Meléndez Cruz (Noticentro), Aiola Virella García (Metro), Rodrigo Otero Goyco (Bonita Radio), Jeniffer Wiscovitch Padilla (Centro de Periodismo Investigativo) y Alina Luciano (Claridad).

“La elección de una nueva Junta Directiva representa no solo un relevo institucional, sino también un simbólico pase de batón en la construcción colectiva de un gremio más fuerte, plural y comprometido con la defensa del periodismo libre y ético. Agradezco profundamente a la directiva saliente por su entrega, liderazgo y logros concretos que hoy nos dejan una base sólida sobre la cual seguir avanzando”, dijo la presidenta saliente del OPC, Gloria Ruiz Kuilan.

Destacó que ahora resta la juramentación de la nueva Junta Directiva y un proceso ordenado de transición, los cuales deben producirse en las próximas semanas.

Por su parte, la presidenta electa, quien labora en el Centro de Periodismo Investigativo, agradeció a los miembros de la OPC por confiar en ella para presidir la organización y a la Junta saliente por el trabajo realizado, particularmente en dar a conocer la labor que día a día desempeñan los periodistas.

“Nos toca a los periodistas dar la voz de alerta cuando los derechos de todos son amenazados y especialmente cuando se quiere traquetear con el derecho a la información y a la expresión. Vivimos tiempos en los que mediante la desinformación, la violencia verbal y la burla se trata de tergiversar los hechos y se intenta amedrentar a quienes ejercemos esta profesión. Afortunadamente, organizaciones como el OPC están aquí para dar esa voz de alerta y proteger estos pilares fundamentales de la democracia”, afirmó.

Como parte de la agenda de la asamblea general, el tesorero saliente Manuel Guillama destacó en su informe que las finanzas del OPC están sólidas, con un balance de $37,962.91. Precisó que el mayor gasto del OPC es su Gala anual, mientras que los renglones que mayores ingresos generan son los auspicios, las cuotas y la venta de boletos para la Gala de premiación. 

Por su parte, Ruiz Kuilan ofreció un mensaje en el que detalló los retos internos y externos que enfrenta el gremio, el único que agrupa a periodistas, fotoperiodistas, videografos, editores y productores. Indicó que la libertad de prensa está amenazada, hoy “más que nunca”, por los cierres de espacios de trabajo, ataques directos a la prensa y presiones indirectas a medios y profesionales del campo de las comunicaciones.

La presidenta saliente del OPC hizo un recuento del trabajo realizado por la Junta Directiva, como ofrecer mensualmente talleres didácticos, organizar y celebrar exitosamente tres Galas de Premiación a la Excelencia, otorgar premios metálicos a los ganadores de los premios regulares y especiales, entregar a los ganadores obras de artesanía en lugar de estatuillas, añadir expectativa a las premiaciones al proteger -a toda costa- la secretividad de los finalistas y de los ganadores, renovar el Jurado de cada certamen y, en aras de la transparencia, divulgar sus identidades y sus trayectorias para que los colegas participantes conocieran cuáles profesionales evaluarían sus trabajos.

Destacó también que la Junta Directiva revivió la revista de la Gala, de manera digital, y realizó procesos competitivos para, entre otros asuntos, escoger el hotel de la Gala.

Además, se hicieron cambios al Reglamento del OPC para atemperarlo a la realidad, buscar más activismo y gestar trabajo interno.

“Esa es una de las razones por las que establecimos pagar la cuota a principios de cada año, aparte de que promovimos un cambio de mentalidad para que los colegas no paguen sus cuotas para participar en el Certamen, sino para pertenecer a un gremio que ofrece mucho más que una premiación”, afirmó Ruiz Kuilan.

La Junta Directiva creó el Newsletter -enviado mensualmente- a la matrícula para mantenerlos informados y rescató las redes sociales así como la página oficial del OPC.

Igualmente, se continuó con el programa OPC Radio y se creó el proyecto Mentoría OPC para estrechar el vínculo con la academia y los estudiantes.  “Los participantes tuvieron una experiencia muy valiosa al presenciar cómo es nuestra dinámica de trabajo. También, dejamos activa la beca Joel F. Magruder, la que entregamos en las últimas dos galas luego de estar más de una década sin otorgarse”, apuntó Ruiz Kuilan.

Destacó que desde el 2022 hasta el presente, la Junta Directiva ideó y creó tres campañas educativas y de orientación: “El periodismo que nos une”, “No somos lo mismo” y “Un problema de todos”.

“Dejamos lista la propuesta de reglamento que el OPC someterá al Departamento de Estado para regir el Comité de Credenciales de Prensa. Nuestras enmiendas definen los términos prensa, periodista, periodista independiente y periodista digital, entre otros. De igual manera, rechazamos la intención del Departamento de Estado de requerir la compra de un sello comprobante para solicitar una credencial de prensa, así como el otorgamiento de una dieta a los miembros del comité”, sostuvo Ruiz Kuilan. La Junta Directiva saliente deja sobre la mesa la evaluación de mayores enmiendas a los reglamentos del OPC así como la digitalización de la entrega de participaciones para el Certamen de Premiación.